En bransje i vekst
Internasjonalt opplever fondsbransjen sterk vekst. Ifølge en rapport fra PWC forventes det at den globale forvaltningskapitalen vil nå 147 trillioner dollar innen 2027. For Norge, står bransjen overfor utfordringer som kan bremse utviklingen lokalt.
Snorre Nordmo, partner i Arntzen de Besche mener bransjen kan spille en svært viktig rolle for norsk økonomi både nå og i fremtiden – så lenge det legges til rette for vekst.
- Hvis en ser på skattebidraget per bidragsyter er finansnæringen generelt, og fondsbransjen spesielt, meget effektivt sammenlignet med mange andre sektorer på fastlandet. Dersom vi klarer å tilrettelegge på en god måte, kan dette bli en av Norges viktigste vekstnæringer, sier Nordmo.
Dårlige rammevilkår har tvunget norske rentefond ut
Utviklingen i Norge står imidlertid i skarp kontrast til det vi ser internasjonalt. I fjor høst annonserte investeringsfondet Alfred Berg at de flyttet sine fond til Sverige. Kort tid etter fulgte Nordea, som overførte sine norske fond til Finland.
Senere indikasjoner tyder på atHolbergfondene og Storebrand vil gjøre det samme.
Årsaken? Norske rammevilkår gir en klar konkurranseulempe sammenlignet med land som Sverige og Finland. Ifølge Nordmo handler det særlig om to faktorer som må på plass for å utjevne forskjellene:
Et stabilt og forutsigbart skatteregime, og et lovverk som åpner for fleksible selskapsformer for fond, tilsvarende hva de har i land som Irland og Luxembourg.
- Vi mangler infrastrukturen som trengs for å konkurrere internasjonalt. Dette må løses raskt om vi skal beholde vår posisjon og unngå at ytterligere kompetanse og kapital flytter ut av landet, sier han.
Paneldebatt om fremtiden for norske rentefond
Rammevilkårene for forvaltning av rentefond i Norge var temaet da Foreningen for finansfag inviterte til panelsamtale om fremtiden for norsk fondsforvaltning, like før juleferien.
Snorre Nordmo ledet samtalen som samlet sentrale politikere, fondsforvaltere og bransjeeksperter.
- Det positive er at det foreligger bred politisk enighet om at dette er en viktig bransje for Norge, og at samtlige i panelet var enigeom at rammevilkårene må styrkes for å sikre vekst og konkurransekraft, sier Nordmo.
Tiltak på vei – men er det nok og tidsnok?
Statssekretær Geir Indrefjord var i paneldiskusjonen langt på vei enig i at bransjen ikke har fått den oppmerksomheten den fortjener, men at det jobbes for å få på plass endringer.
I går annonserte finansdepartementet er rekke tiltak for å bedre skatteregimet for både rentefond og aksjefond. Det åpnes blant annet for akkumulerende rentefond og at aksjeutbytter fra selskaper utenfor EU/EØS blir skattefrifor aksjefond.
Finansdepartementet har også tidligere sendt brev til Finanstilsynet om å gjennomgå flere punkter i dagens praksis, som forbudet mot å la fondsselskaper gi rabatter, såkalt inntektsdeling, til større institusjonelle kunder.
- Riktig medisin, men savner fremdeles én ting
De varslede endringene er gode, men må selvsagt vedtasførst, sier Nordmo.
- Dette er riktig medisin, og vil forhåpentligvis gjøre at færre vil flytte fondene ut av landet. Fremdeles mener jeg at vi bør etablere en universell og fleksibel selskapsform for fond i Norge, tilsvarende hva de har i Danmark, Irland, Luxembourg, mv.
Med summen av slike tiltak får vi en unik mulighet til å bygge videre på den kapitalen og kompetansen vi allerede besitter, og industrien kan være et viktig ledd i å erstatte noe av Norges fremtidige tap av oljeinntekter.
- Det viktigste er at både politikere og departementet har våknet opp. Vi vet at endringer er på vei og at flere vurderes, og så får vi bare håpe at gjennomføringen av disse kommer raskt nok. Dette er en bransje vi ikke har råd til å glippe for oss, avslutter Nordmo.